Malta es una nación compuesta por tres islas: Malta, Gozo y Comino. Situada en la encrucijada del Mediterráneo, a unas sesenta millas al sur de Sicilia y 200 millas al Norte de África, es el destino perfecto para darse una buena escapada. Se trata de uno de los países más pequeños del mundo, las curiosidades de Malta se extienden más allá de sus límites geográficos, enigmas que se alzan en su historia y su lengua que voy a contarte! ¿Quieres conocer las curiosidades de Malta? ¡Allá voy!

Curiosidades de Malta

#1

Los edificios más antiguos de la historia

En el archipiélago se encuentran las que se consideran las estructuras independientes más antiguas del mundo. Se trata de edificios muy antiguos y macizos, hechos con enormes rocas para crear cámaras curvas, que se creen que están relacionados con el culto a vastas figuras divinas femeninas.

Hace muy poco se ha descubierto el Hipogeo de Hal Saflieni, un complejo de cámaras subterráneas interconectadas, excavadas a mano con una datación de 5.000 años de antigüedad. Que se encuentran entre los lugares imprescindibles que visitar en Malta.

#2

Los caballeros de Malta

Una de las curiosidades de Malta que rige su historia tiene que ver con una orden de caballeros que se remontan a la época medieval cuya función era velar por la vida de los peregrinos a Tierra Santa. No obstante, tras choques entre cristianos y musulmanes, ellos se vieron obligados a migrar y situarse en las islas de Malta. Se dice en los archivos históricos que, a los caballeros les pareció un lugar muy pobre, una tierra infértil y amenazada por los corsarios.

Pese a todas las inclemencias que existieron, los caballeros decidieron quedarse y crear las fortificaciones de la isla, en ella crearían una pequeña ciudad renacentista, La Valletta. Fue así como durante los siguientes 233 años la isla prosperó. Jamás volvió a ser lo que era.

#3

Su nombre

Como no podía faltar en esta lista de curiosidades de Malta, su nombre proviene de la palabra griega  μέλι (meli) que significa miel. Los antiguos griegos la habrían llamado “melite” por la gran cantidad de miel que producen las abejas de las islas, entre las que hay especies endémicas. Por este mismo motivo al archipiélago se lo conoce como “Tierra de la miel”.

Algunos lingüistas defienden que el nombre también podría proceder de la palabra fenicia “Maleth” que quiere decir refugio, ya que, en sus costas llenas de ensenadas y bahías, estos antiguos comerciantes encontraron refugio seguro ante las inclemencias del tiempo.

#4

El acueducto

Como ya sabes, una de las grandes curiosidades de toda Europa tiene que ver con sus acueductos. Pues bien, para Malta el acueducto tampoco deja de ser una de sus curiosidades. Verás, la gran fuente de agua que abastece a la ciudad de la Valletta nace cerca de la Bosquetta, en el centro de Malta. Allí hay un gran acueducto compuesto por al menos 1.000 arcos que transportan el agua desde allí a toda la ciudad.

#5

El gran pasado militar

Otra de las grandes curiosidades de Malta tiene que ver con el pasado militar de Malta. Los dos acontecimientos más conmovedores de la historia maltesa fueron, por un lado, la derrota del asedio turco en 1565 y por el otro, la resistencia a los intentos italianos y alemanes de bombardear Malta en 1940. De hecho, la posición estratégica de Malta hace que este país esté siempre en preocupación por cualquier ataque o en riesgo de guerra hasta el día de hoy.

#6

Independencia

Desde 1814, Malta era parte del Imperio Británico y durante la Segunda Guerra Mundial desempeñó un papel tan importante que el rey Jorge VI otorgó al país, en 1942, la Cruz de San Jorge. Como una de las curiosidades de Malta te cuento que, se independizó totalmente el 31 de marzo de 1979, día en el que los británicos salieron definitivamente de su territorio, quedando por primera vez libre de bases militares extranjeras. Ese día se celebra como el “Día de la Libertad”. En 2004 se unió a la Unión Europea.

#7

Napoleón en Malta

En 1798, ocurrió uno de los datos más curiosos e impactantes de Malta, Napoleón Bonaparte llegó a la isla y sus habitantes, los caballeros de Malta se rindieron sin luchar ante el ejército de Bonaparte. La tarde de su llegada, Napoleón, con uno de sus generales, recorrió los baluartes a los cuales se refirió como “fortificaciones sublimes” que ahora, son declaraciones de patrimonio material ante la UNESCO.

#8

Una relación especial

Otra de las curiosidades de Malta es que se trataba de una isla como ninguna otra perteneciente a la colonia de la Corona británica. Ellos no fueron ni conquistados, ni tampoco colonizados. ¿Por qué? El primer gobernador, Sir Alexander Ball, tras la expulsión de los franceses, cedió el territorio a la Corona bajo condiciones muy específicas: sus leyes, los privilegios y las costumbres del pueblo debían ser salvaguardadas, es por eso que en la actualidad Malta es una curiosa cultura repleta de mezclas.

#9

Idioma

El idioma que más se habla en Malta es el italiano y el inglés, aunque su idioma oficial es el maltés, una especie de árabe. ¿Quieres saber qué otras curiosidades esconde Malta? A los animales no les dicen macho o hembra, los llaman “John” y “Maryanne”.

#10

Malteses

¿Dónde está Malta? ¿Quienes son los malteses?. Leemos en las viejas historias de incursiones piratas en las que prácticamente todos los habitantes de Gozo fueron llevados a la esclavitud: ¿por quién fueron sustituidos? Leemos sobre la plantación de colonias italianas, sabemos que un gran número de trabajadores sicilianos fueron importados por los caballeros. Y, sin embargo, sería un error concluir que el resultado es un híbrido mediterráneo de una estirpe no reconocible.

Una población diferenciada no está hecha solo por la mezcla de poblaciones de un pueblo, está hecha por los hábitos heredados, la lengua y las creencias tradicionales.

#11

Bandera

La bandera de Malta es otra de las curiosidades de Malta que sí o sí hay que mencionar. Entre las banderas del mundo, la de Malta presenta dos franjas verticales de igual tamaño, la más cercana al asta de color blanco y la otra roja.

Son los colores que se cree proceden de la enseña de los caballeros de Malta, una cruz blanca sobre fondo rojo, aunque una leyenda maltesa dice que la bandera les fue otorgada por Roger I de Sicilia en 1090 y que este se la concedió por su ayuda en la batalla contra los árabes arrancando un trozo de su propia enseña que era de cuadros blancos y rojos. En la parte superior izquierda luce la cruz de San Jorge que le fue concedida por el monarca británico Jorge IV en 1942, por el coraje que demostró el pueblo maltés.

#12

Producción

Otra de las curiosidades de Malta es que tan solo produce el 20% de los alimentos que necesita, no tiene fuentes de energía propias y además el suministro de agua dulce es limitado. A pesar de ello, su riqueza proviene en gran parte del turismo, al que hay que añadir algunas manufacturas textiles y electrónicas, la extracción de piedra caliza y la utilización de sus puertos para el comercio exterior.

#13

El cine en Malta

Otro sector en alza que ayuda a la economía maltesa es la producción cinematográfica. Desde hace tiempo, en el archipiélago se ruedan anualmente varias películas internacionales de gran presupuesto. Seguro que te asombrará saber que en Malta se han rodado escenas de Gladiator, Word War Z, Assassin´s Cread, Ágora, Captain Philips y otros muchos films, además de series de televisión como Juego de Tronos.

#14

Fans de los automóviles

Otra de las curiosidades de Malta es para los aficionados a los coches. En Malta se conduce por la izquierda, como en muchos países que formaron parte del Imperio Británico. Al parecer los malteses sienten pasión por los coches ya que su parque móvil se acerca a los 385.000 vehículos para una población que no alcanza los 500.000 habitantes.

Es el tercer país con mayor número de automóviles por cada 1.000 habitantes de la Unión Europea. Este hecho ocasiona numerosos problemas a la población ya que, la red de carreteras es pequeña y faltan espacios para estacionar, siendo muy frecuentes los atascos.

#16

Valletta, una ciudad de ensueño

No podía mencionar las curiosidades de Malta sin dejar un espacio para la Valetta, una ciudad fundada hace solo cinco siglos y construída como conjunto planificado. En tres meses, Francesco Laparelli, antiguo alumno de Miguel Ángel, ya de mediana edad, fue enviado por el Papa Pío V para poner sus conocimientos de ingeniería militar al servicio de los Caballeros. Debía crear una nueva ciudad totalmente fortificada. Y es su ciudad la que vemos hoy, y la que los viajeros han visto desde 1600.

#17

La fuerza de las fortificaciones

Ha habido pocas, muy pocas, invasiones posteriores a 1600, y la fortaleza de la ciudad de Laparelli es tan poderosa que ha resistido incluso las invasiones del siglo XX, y ahora, la capital es un sitio del Patrimonio Mundial de las Naciones Unidas.

#18

Arquitectura

De todas las iglesias de la isla, la catedral de San Pablo es el ejemplo más relevante del periodo barroco maltés, no es opulento ni ornamental, es una de las maravillas arquitectónicas impregnada de la influencia romana, siciliana e italiana.

#19

Una isla para pocos

Te sorprenderá saber que una de las curiosidades de Malta es que no todos los que llegaban podían desembarcar. Hasta 1843, Malta era una isla en cuarentena y los viajeros procedentes de Oriente eran puestos directamente en cuarentena o bien, se les mantenía en su barco con una bandera amarilla ondeando o se les enviaba al aislamiento en el lazareto en lugar de la diversión y el bullicio de La Valetta. La Gaceta del Gobierno estableció, en 1828 las reglas para la navegación en Malta.

#20

Autobuses

El maravilloso servicio de autobuses de Malta se extiende por toda la isla desde la gran fuente de tritones situada a las afueras de la puerta de la ciudad de La Valetta, llevando al viajero a todas las ciudades y pueblos o dejándolo en la carretera.Se dice que cada autobús es responsabilidad de su conductor, que se encarga de que siga funcionando, durante veinte o más años. Los autobuses son de color amarillo brillante, la mayoría de ellos con motor diésel, y la mayoría carecen de aire.

#21

Una iglesia por día

Otra de las imperdibles curiosidades de Malta tiene que ver con el hecho de que es un país religioso. Y cómo no, si el cristianismo ha estado presente desde hace siglos. De hecho, tiene tanta influencia la religión que en el archipiélago hay 365 iglesias y contando.

#22

Paraísos terrenales

En Malta se encuentran algunas de las mejores playas del mundo, no es un secreto que este país está lleno de parajes de arena fina y aguas turquesas. Sí o sí tienes que visitar la Laguna Azul, es increíble!

#23

Un tesoro artístico singular

Si hablamos de Malta y sus curiosidades, no puedo no mencionar a la gran obra de Caravaggio en la Catedral de San Juan, ¡es la única obra firmada por el pintor italiano!

Se trata de la decapitación de San Juan Bautista. La obra se hizo a petición de los caballeros de Malta para adornar el altar de la catedral, fue terminada en 1608, y según los historiadores del arte, una de las piezas maestras del barroco.

#24

Gastronomía

¡Vamos a hablar de la comida típica de Malta ! Al igual que en todas sus expresiones culturales, la comida también tiene influencia española, árabe, italiana, francesa y británica. Por ello, los platos locales combinan los productos locales con sabores y olores de todas partes del mundo. ¡Es completamente internacional!

#25

Los relojes

Para cerrar la lista de curiosidades de Malta, nada mejor que hacerlo con los relojes de las iglesias. ¿Sabías que todas las iglesias en el país tiene dos relojes?¿sabes por qué? En épocas anteriores se hacía para despistar al diablo. Según la leyenda, el reloj de la izquierda marcaba la hora incorrecta. ¿Curioso, verdad?

Y hasta aquí las curiosidades de Malta, si sabes alguno más o tienes alguna duda ¡te espero en los comentarios! ¡gracias por leerme! ¡Hasta la próxima!